缮国公在兵部侍郎的位置上, 无奈地呆了多年。因为他前面有贾代善压在上头，兵部尚书那职位, 与他如同天边一样遥远。他没想到贾代善突然就致仕了, 而兵部尚书这职衔, 就同天上掉馅饼一样, 落在了他的头上。可没等他从狂喜中冷静下来，就同时发现, 他这个兵部尚书, 没有同贾代善拥有一样的权利, 圣人只让他掌握了一半的京营。
兵部尚书的另一半权利, 归了从东洋战场回朝的兵部侍郎胡枭。胡枭在东洋的战功卓越, 那些灭国灭族的事情，他做的干脆利落, 没有丝毫的拖沓。本来胡家到他这里, 就只能承继个二等的伯爵了，竟然硬生生又被他提到了侯爵的行列。
更恼人的是, 圣人把才承继荣国公爵位的贾赦, 也提做了兵部侍郎。虽然贾赦没有掌管京营的权利，但京营在贾家的老荣国公手里可传承了几十年啊。
缮国公觉得要是自己这尚书去京营发号施令，恐怕还不如贾赦这不掌京营的侍郎。
这几件事儿叠到一起, 把缮国公得了兵部尚书的兴奋消减了大半。更在他欢喜的上头怄得出一股心头火。
他气恼之下，后槽牙肿得不敢嚼东西, 腮帮子像塞了个鸡蛋。没等他消了火牙的难受, 贾代善那老东西又在致仕以后鼓捣出一大件事情, 撺掇他儿子贾赦出面，再次还了欠银余额的一半——二十万两白银。
看着陆续跟着荣国府去还银子的勋贵们，缮国公这下可坐不住了。
自己府上还有几十万的欠银呢。
上次贾代善领头去还银子，他不得不跟着。为此搜刮干净了老库，也只还上了三分之一。然后全府就开始紧衣缩食地过日子。
老妻在自己还银子之后，立即就把管家的事情，全部都交给了世子媳妇。现在他就是想给爱妾多做套衣服，管家的儿媳妇都会打发人来说没有额外的银钱。
世子夫人把记录府里收入的帐本，不仅给他看，还给府里所有的老老少少爷们、媳妇、闺女们看。每一项的支出都是精打细算的，差了一点儿，别说大儿媳妇她这当家的平不了账务，就是有哪一房的谁，多拿了一个铜板的好处，也都会引的其他人乌鸡眼一般。
唉，这日子过的，跟荣国府没法比，太打脸了啊！
借着与致仕的贾代善交接的机会，缮国公特意多去了几趟荣国府。他见荣国府处处团华锦簇、繁华似锦，心生羡慕之余，酒至半酣，就把心头疑问向贾代善提出来。
“老贾啊，咱们也是几辈子的交情，兄弟得为还银子的事情，向你请教了。”
贾代善笑眯眯的，“老牛啊，这银子有什么好请教的。我家祖宗留了些银子，我又省着花用，这不还在慢慢攒银子呢。”
说完这话，贾代善还装模作样地叹口气，“孙子大了要娶亲了，过二年太子妃大婚，又是一笔大开销，剩下那二十万，唉，不知道何时能攒出来啊。”
“老贾，你这么说可就不地道了。我又不是要向你借银子，我祖上也留了一点儿，上回跟着你还了以后，日子都过的捉襟见肘的。唉！天天为三瓜两枣的争吵不休，唉！”
缮国公唉声叹气地把这样的话说出来后，人就没了白日里的那幅挺胸叠肚的傲气。银子就是男人的脸、男人的底气，要不怎么说财大气粗呢。
“我就是想跟你讨教一下，你是怎么攒出来还账的银两的？”
贾代善与缮国公在兵部共事几十年，有过拆台、有过合作，有过争权、也有过夺利。贾代善则想着自己致仕了，兵部尚书归了他缮国公，自己儿子现在是兵部侍郎。风水轮流转，自己的儿子、孙子以后要在缮国公的手底下看眼色过日子，虽说自家有圣人、有太子、太子妃等不惧怕这些，但是能交好缮国公也是一件好事的。
于是贾代善就斟酌着说道：“老牛啊，想要府里的银子多起来，不过就是开源和节流这两个来处。讲开源，咱们是管军营的，既往收纳把卡的吃空饷，现在要是再敢干，那是等着圣人除爵、流放呢，这个开源不能提了。店铺你家里也不少，功勋田咱两府也相差无几。入的都差不多，剩下的就是节流了。”
缮国公赶紧给贾代善斟满酒，嘴里连声说道：“老贾你说的是。可老弟我那府里的每一项支出，也都精打细算了啊。”
说毕他一脸渴望地等着贾代善继续解释节流。
贾代善呷了一口酒，叹息一声，直言不讳。
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