这一世，当今因为两淮的盐政, 有林海给张浩交接的彻底；又有林海原来的两个幕僚, 出任了张浩的助手, 盐税方面没有减少收入, 更有盐税的暗帐做支撑。武有贾赦做了兵部侍郎、经营节度使，更因贾赦收了缮国公府在兵部的多年经营、王子腾报复忠顺的一系列动作，使得今上提早掌控了京营。文有林海和程荫的联手, 三届春闱以后, 像恩科的那一批人，已经崭露头角能顶上来了。今上的底气，足了许多, 提前了对义忠郡王，忠敬亲王, 忠顺郡王的势力, 进行了清洗。
甄家是开端。对甄应嘉的每一项指控，刑部、大理寺、都察院派去的官员，都进行了严格的审核。上报给今上的时候, 每一条罪状, 每一个证据, 都是经得起辩驳的。这些不容辩驳的指正, 还有赖忠顺郡王的不懈努力。
忠顺郡王心里很清楚, 今上要整收朝廷大权, 拿他外家开刀, 既能杀鸡骇猴, 又能公报私仇。可他现在却无力护持住外家，连进宫求父皇，都进不得皇宫。除了咬牙后悔，当初没弄死了今上，忠顺郡王动员自己的残留势力，努力质询对甄家的每一项指控，意图减轻外家的罪行。还别说，在忠顺郡王的努力下，一些似是而非的、或者莫须有的，都从甄家头上摘了下去。
等临近年关了，今上才放了他进宫，去见甄太贵妃和太上皇。
甄太贵妃养优处尊五十年，一朝得知娘家除了亲娘，都被羁押来了京城，一口血就喷了出来，人也昏了过去。吓得宫人赶紧请太医，同时报给太上。
太上对甄太贵妃极为喜欢，听说她呕血病倒，急忙过来看。得知原委，一声长叹。心里说，是自己对甄家的偏爱，害了最护着自己的、精奇嬷嬷的满门了。
太上拍拍甄太贵妃的手，说道：“你放心，朕还活着呢。”
太上令人传了今上来慈恩宫，对今上说：“甄家，你欲如何？”
今上把带来的甄家宗卷，亲手递给太上，“父皇，您看，这每一罪、每一证据，都是反复核查的。甄家日子奢靡，欠了户部银两过百万，伸手盐税，亏空织造府，卖官鬻爵，纵奴行凶，欺压黎民等等，论罪，累计起来，非同小可的。”
“唉。那户部的欠银，有朕南巡建行宫的花销，朕当初允了甄应嘉，从盐税和织造府那里填补。”
“父皇，甄家几十年并没有补上多少，摊下来一年补了不到万余两。而甄家每年从盐税所得不止十万两，甚至更多。”
太上闭闭眼睛，他知道，甄家得的银子都去了哪里，都干了什么——都添给了忠顺。可这话，他又怎么和日渐把大权，握得更多、更牢的当今说呢。
“从甄家，抄出来的财物，可够还上欠银？”
“将将够了三分之二，却无什么现银。甄家的财物，分送多处亲密人家寄存。或许都缴集全了，能够吧。”
太上沉吟一会儿，复开口说道：“令甄家还清欠银，可好？”
“父皇，甄家之罪……”
“依你呢？”
“三司拟的处罚，原是十五岁以上男子砍头，余者同女眷一起发卖为官奴。”
“咕咚”一声，屏风后传来摔到的声音，以及宫人轻轻的呼喊，“娘娘”、“娘娘”。
太上的脸色变了变，顿时看得出的心灰意冷，呈现在今上眼前。他神色沮丧，把那些案卷递回给当今，无精打采地说：“罢了，如今你说了算了。眼里哪还有我这个无权的太上了。”三司那些老臣子，是半点不顾及朕啦。
“父皇，儿臣岂敢。依父皇，怎么呢？”
“甄家还清欠银，贬回原籍，三代不得科举为官。如何？”太上向前倾身，双手攥出青筋，盯着眼前的儿子。
“都依父皇。”今上知道，有太上的精奇嬷嬷活着，太上肯将甄家如此，已经是最大的让步了。
太上松了一口气，到底还是自己的儿子，比那些忘恩负义的臣子，更顾及自己。
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