老爷与太太和好了, 主院伺候的都放下了心。唯独跟随林海日久的那几个伴读知道, 太太在自家老爷哪里丧失了什么。
林海若是能按时回府，必回主院与纪氏共同晚餐, 一起的还有黛玉、晨官儿, 饭毕抱抱旻官儿, 和晨官儿玩玩, 再送黛玉回院子，看看曼姐儿。然后去归荑的小院, 把暮哥儿抱去烟雨楼，给暮哥疗伤半时辰。
林海自从灵台打开能吸纳灵气后，曾满府地转悠。因为他发现府里各处的灵气不均, 最后还是找到了两处灵气浓郁的地方：烟雨楼和小湖。说是浓郁，其实不过是比其它各处好上一点点罢了。
直接得到林海炼气好处的是暮哥儿。暮哥儿的伤势, 在林海坚持不懈的努力下, 出了正月, 已经不大能摸到了。但林海心里明白, 暮哥还是处于恢复期，这时候要是再摔一下，可能会发生比之前更重的脑出血。他严令看护暮哥的归荑、嬷嬷和丫鬟，小心再小心，不能再让孩子摔了, 尤其不能磕到脑袋。所以暮哥的身边, 任何时候都有两个人, 防着开始学走路的暮哥儿摔倒了。
过了上元节, 林计去与自家老爷辞行，他得回江南掌管林海的那些产业呢。
“林计啊，大姑娘身边的青梅和绿萝都大了，我想着以后这俩人都给大姑娘做陪房。你怎么看？”
“小的都听老爷安排。不知是哪一个的，照管外面的产业，哪一个的管家？”
林海笑，“你女婿去照管产业，林诚的女婿管家。”
林计心喜，这样女婿就可以先在自己的眼皮子底下，好好练两年，以后成亲了，也多是离不开自己，闺女也不会受委屈的。
“老爷，这人选？小的不该问，可要接手外面的事儿，小的该把给大姑娘的产业，带着让他多熟悉几年才好。”
“明溪和明川，都是我书房里出来的得用人物，你看那个适合接手？”
听说是从明溪和明川里选，林计饶是在外面练出来的不动声色的城府，也喜上眉梢。立即跪地磕头，“小的谢老爷偏爱，哪一个都是恩典。”
“起来吧。选好了，和你姑娘说一声，再带去江南。等你姑娘满二十岁了，就给他们成亲。另一个就先跟着林诚打下手。京里也该多添置一些产业了，你和林诚、林谦商量着来。”
“是，老爷放心，小的会办好的。”林计又磕了一个头，高兴地退出去了。
林海看着林诚和林谦给自己选的小厮，这三年陆续增到十几个了，年龄从七八岁直到十七八岁，大大小小的，想到黛玉和曼姐的以后，他摇摇头。对纪氏，经了暮哥儿受伤后，自己是不敢再把重要事情交给她了，这些事儿，他得早早见开始安排。
林计带了明溪去江南，明川跟了林诚。
而出了正月，纪氏因身体底子好，除了心结，从风寒中恢复过来，她把主院接管了，林海就省了一部分心力，把注意力转移到朝廷事务。又到春闱了，林海在内阁，举荐了程荫做主考官，礼部右侍郎杨政纲做副主考，才提为礼部左侍郎的顾安也去做考官。至于自己，林海对今上这样解释。
“圣人，礼部左、右侍郎都去贡院做考官，臣留在礼部，比较适宜。”林海心里清楚，自己该争做这一届春闱的主考官或是副主考，但暮哥儿的伤，不能停了治疗。两者相较，林海还是选择儿子了。
今上对林海上次就推辞做春闱的副主考，这次又推荐程荫做主考官，认为林海知进退，非常满意。如果林海作为礼部尚书不提程荫，程荫最多是继续做一房考官。内阁讨论后，今上点了户部李尚书做了主考，程荫因为没有做过副主考的资历，和杨政纲一起做了副主考。
能得到副主考，程荫托贾赦，约林海一起到荣国府小聚。
林海踩点到了荣国府，随车带了几坛子酒，都不大，一坛子也就二斤左右。
林海先给贾赦和程荫斟酒。甫一打开酒坛，清香四溢。贾赦和程荫都不由地深吸气，异口同声赞道：“好酒。”
酒色清冽，醇气扑鼻，绵稠如浆。林海看着贾赦准备的酒盏，笑笑，只各倒了半盏酒。贾赦端起来酒盏，微微一晃，见酒浆挂在剔透的琉璃盏壁，缓缓地向下流淌。
林海端起自己那酒盏，诚恳地对二人说：“迟了几年，如海谢舅兄和繁森。”
贾赦话道：“你是我妹夫，我不帮你帮谁。”
程荫也笑着说：“如海客气。我尚未谢您的提携呢”
三人互敬，徐徐喝了半盏酒。
那美酒入口先是清凉的香气，如兰菊之淡，转而到了喉头，又感觉滋味浓郁了一点，始终不见丝毫辛辣。入腹之后，先前清凉之感的余韵里，还裹挟了一团热力。倾刻的功夫，四肢百骸，无一处不感到熨贴地暖起来。贾赦抢过酒坛，给自己倒了半盏，这回他只喝了一口，闭着眼、慢慢地含着品味，缓缓咽下。
半晌，贾赦睁开眼睛，见程荫犹在闭目，笑笑，端起酒盏，细嗅酒味。良久，才开口说：“如海，你是选了酒？”
林海笑着点头。贾赦的心里涌起来一点说不明道不清的东西，是欣喜，是遗憾，还是什么其它的情绪。这让贾赦有点不安，他有太久没出现过抓不准自己情绪的时候。
“如海这酒酿的好。从没喝过这般美妙、香醇的美酒。”程荫赞不绝口。
“繁森喜欢，我车里还有几坛子，一会儿，你都带了回去，慢慢喝。”
贾赦瞪眼，“我呢？”
“舅兄，你到我府上，和回荣禧堂还有甚区别。”林海哂笑。
三人就这酒要如何酿，才会好喝，漫谈了开去。
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