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贾琏就那么站在寒夜里的灵堂外，看着贾政在贾赦的灵前, 哭哭说说, 说说再哭哭地跪了大半夜, 最后晕了过去。
贾琏招呼值夜的, 把贾政抬到灵堂的侧院的屋子里，几个人又捏又掐的把贾政弄醒了，给贾政灌了碗参汤。贾琏吩咐人多放几个碳盆, 又留了二个小厮守着。自己回到灵堂, 给父亲上了三炷香，跪在灵前，百感交集, 不知和父亲说什么好。原来自己濡沫多年的二老爷，竟是羡慕了父亲一辈子。要是父亲还没有离开, 有灵听到二老爷半宿的肺腑之言, 当会欢笑的吧。
贾琏孤零零在灵前跪着，想着从前在荣国府的日子，想着这些年经过的事儿, 见过的人, 不知不觉地天就快亮了。
贾琮和程泰过来, 换贾琏去休息一会儿。贾琏已是疲惫不堪, 吩咐二人几句, 就自去休息。
贾芸也在天亮的时候, 为贾政请了高供奉过来。高供奉给贾政把了脉, 开了一幅去风寒的方子。贾政说什么也不肯在侯府多留, 贾芸只好随他心意，将贾政送上在侯府门外等了一夜的马车。看贾政一行人，在早春凛冽的晨风里、在寂寂无人的街道，默默地离开了荣国侯府。
贾政回到荣国侯府，才下马车，就晃悠悠的差点栽倒，吓得跟随贾政去了侯府的人，赶紧把贾政架回到书房。贾政在小厮伺候下简单地洗漱，把袖子里的药方掏出来，打发人去抓药。
王夫人等了大半夜，没等到贾政回来。听说贾政回来在外书房的暖阁安置了，赶紧带人过来看贾政。看到贾政眼里都是血丝，一脸憔悴，满身疲惫，心疼地说，“老爷，您这是辛苦了一夜？”
贾政摆手，“哪里需要我做什么的。张家和程侍郎都会帮琏儿弄妥当的。”
这话，王夫人相信，贾政就是不通俗务的谦方君子行事。但看贾政此时的形容，却是一夜未睡的模样，听贾政说话也有些鼻塞，“老爷，还是找郎中看看，莫要是着凉了。”
贾政点头，问起老太太来。
“老太太尚好，说了今儿让我带孩子们过去走一趟。”
“去吧，你们早些过去。总是我们这辈子对不住大哥。”
王夫人缄默，见小厮端上药来，待接手，贾政说道，“我这里你莫管了，去看看老太太，早些过去吧。”
王夫人点头，福身一礼，带人退了出去。
贾母哪里是还好，是很不好了。昨儿得了贾赦去世的信，就不吃不喝地坐了快半宿，鸳鸯紧着给贾母灌参汤，回身将药碗惯到琥珀身上，琥珀也不敢吭声，低头出去，悄悄收拾了。
鸳鸯给贾母搽手搽脸，“老太太，您要是这般没精神儿，怕是大老爷走的也不安心。您总要打理出精神来，撑着这一大家子呀。老爷卸了学差许久，还在等差事。您这时候不吃不喝的，出点什么事儿，老爷难办，宫里的娘娘也是难办啊。”
好说歹说，劝得贾母喝完了一碗米汤。再多一点儿，就不想吃了。
王夫人进去给贾母请安，看贾母精神头尚可，已经收拾妥当了，“给老太太请安。”
贾母看着王夫人，眼泪就流出来了，“老二家的，你去问问我那玉儿，如今她大舅舅不在了，是不是回来？依傍我这老不死的，总比依傍表哥、表嫂好。还有他二位舅父已经分家、分支了，过来这面今年也好出嫁的。”停停，又说：“你让宝玉替我上香吧。”然后就再说不下去了。
王夫人低身一福，点点头，“母亲，时候不早了，儿媳带孩子们过去了。”
荣国府已经排好车驾，跟车的小厮、家丁、婆子、管事媳妇们，站了有半条街。王夫人也顾不得回房吃早餐，还是彩云伶俐，带了一些吃食到车上，王夫人随便对付几口，也就罢了。
到了荣国侯府门外，车辆已经排到了街口，荣国府的人虽然不耐，却也知道今天来祭拜的人，多是他们惹不起的，老老实实地听从侯府的安排。
王夫人带着尤氏婆媳、李纨、探春、惜春给贾赦敬香，不想回礼的是一幅孝女打扮的黛玉。惜春看黛玉眼泡红肿，人也憔悴，顾不得是在灵堂，拉着黛玉的手就哭起来，“林姐姐，你怎么这般模样？”
探春在一旁也是抹泪，“林姐姐，太太才说要接你回去呢。”
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