贾蓉、沈若虚、宋青三人到达敬一亭, 进入祭酒办公的配房，见到的不单有李守中，还有司业以及两位监丞。
司业以及两位监丞神情困惑, 仅李守黑着一张脸, 一副兴师问罪的模样。一见贾蓉走了进来，脸上的冷意更深了几分。
监丞三人是李守中临时喊来的, 快贾蓉三人半步进来, 还没来得及询问, 所以压根不清楚李守中喊他们来此的目的。此时发现李守中还将三位学子叫了来, 他们眼睛里的迷惑更甚了。
贾蓉三人走至诸人面前一齐作揖道：“见过李祭酒、柳司业、范监丞、于监丞！”
柳司业与两位监丞颔首回应, 李守中拉长着脸置之不理。
李守中能力中庸, 为人清傲，常自以为是，国子监的官员都不怎么喜欢他。柳司业瞥见了李守中无视学子的行径, 某种闪过一丝不满, 问道：“不知李祭酒召来我等所为何事？”
李守中冷声冷气道：“此处有一人, 已非荫生, 却故意隐瞒不报，死皮赖脸地留在国子监，品行委实卑劣。我欲要将之驱逐国子监，几位以为如何？”
贾珍跟秦可卿之事累得李家声名受损，李守中对贾蓉存了好些怨气。这般高调地驱赶走他, 未必没有泄愤之意。
这里的学子唯有贾蓉三人, 宋青是凭靠自身的能力考进来的贡生。而沈家虽有荫生名额, 但沈若虚却不屑于用。他和宋青一样乃通过科考取得了功名，成绩位列前茅，被选贡进来就读的。
那么，李守中口中那位品行卑劣的“荫生”，无非就是指贾蓉了。
于监丞和范监丞素来悯惜贾蓉，看出了李守中想要赶走贾蓉的目的后，当即把李守中归类为了站在贾珍那边为虎作伥的小人，眼瞳里当即燃烧起了两簇小火花。
只见李守中剑尖所指的贾蓉，茫然地看顾了一眼左右，不解问：“学生愚钝，不知祭酒说的乃是何人？”
沈若虚不着痕迹瞟了眼贾蓉，不久之前那种古怪感觉又出现了。
李守中挥手扫落桌面的砚台，指着贾蓉的鼻子怒道：“在场的荫生只你贾蓉一人，你少给我揣着明白装糊涂！现在就收拾好你的东西，滚出国子监！”
贾蓉无辜的眨了眨眼睛，满脸纯良地说道：“祭酒您年纪不小了，记忆可能有些混乱，记错了。学生不是荫生，是例监。”
年纪大记忆不好？分明是在暗讽他老糊涂。
李守中登时火冒三丈，一巴掌拍在桌案上，刷的一下站了起来正要呵斥贾蓉，沈若虚便先一步出声堵回了他将出口之言。
“贾兄确实是捐来的例监，学生可以作证。”看来，暴露出了宁国府的污事，大部分贾家人和贾家姻亲，俱站到了贾蓉的对立面。好在他之前先一步料到了此类针对他的事件有可能发生，所以捐来了例监。
宋青紧随其后道：“学生亦可以证明。”
就在休沐日当天，沈伯伯就帮忙捐纳拿到了例监证明，叫阿虚带了回来给贾蓉了。李祭酒和其他几位看起来还不知道，莫非贾蓉是故意留到现在阴人，下李守中脸面？
李守中怒极反笑，“荒唐！我乃国子监祭酒，他贾蓉是例监还是荫生我岂能不清楚？”李守中忌惮宋青和沈若虚背后的几家庞然大物，哪怕气恼二人，亦不敢故意把怒火撒在他们身上。
“哎呀！”贾蓉突然拍了下脑袋，露出了懊恼的表情。“都怪我！这阵子学习忙，忘记把东西给监丞你们，和你们说清楚，学生已从荫生转为例监了。”
“范监丞请看，此乃官府所开的捐纳证明和例监证明。”贾蓉从怀里取出两份证明，递给距离最近的范监丞。
明明随身携带着证明，却说忘了，宋青如今已十成十的确定，贾蓉他就是有意为之的。瞅着贾蓉那张纯良脸，他挪了挪脚步靠近沈若虚。
“不错，是真的。”范监丞看完后，脸上露出了一个笑容，传给了于监丞。
李守中显然不信，从桌案后走出来，抢过于监丞手中的两份证明，两只眼睛死死地盯着清晰地盖上面的官印，当下一口郁气涌上心头。
“既然贾蓉已捐纳了例监，李祭酒往后便休要再提驱逐贾蓉之事了。”范监丞说完又道：“再有就是，贾蓉心性纯良敦厚，素来品行良好。我和范监丞很看好这孩子，李祭酒往后切莫再含血喷人，说他品行卑劣了。若因此影响了学子的前程，便是你的不是了。”
李守中的脸黑了黑，忽地灵光一闪，厉目射向贾蓉。
“我听人说，你离开宁国府时囊空如洗，哪里来的抢粮捐纳。”李祭酒不吝用最大的恶意揣测贾蓉，接着说道：“我还听说前段时间宁国府莫名失窃了，莫非你用来捐纳的钱粮，是用某些不正当的方式得来的？”
怒火在胸中翻腾，沈若虚声音冷若寒冰，率先站出来道：“贾蓉琢磨出了一种新的香胰子，是我帮忙将方子售予了我舅母与两位伯母。其捐纳的例监的钱粮便是如此来的。不知李祭酒还有何话要说？”
一下子抬出来两位国舅夫人，一位二品诰命夫人，沈若虚瞬间堵得李守中哑口无言。
他指着墙上的孔子画像再道：“捏造不实之事污蔑学子，李祭酒当真配得上“祭酒”这一职吗？看着墙壁上的孔圣人的画像，你就不觉得羞愧？”
李守中下意识抬头看向孔子画像，对上圣人的双目刹那，他的眼神闪了闪，心虚地别开了视线，不敢再看。
戏精蓉腼腆地笑了笑，轻声道：“说来惭愧，学生自小爱研究这些乱七八糟的玩意。机缘巧合之下制出了新式香胰子。只望先生莫要因此怪罪学生不务正业才好。”
于监丞收敛了对李守中的怒火，目光柔和地凝视着贾蓉，摇了摇头，笑道：“世间谁人没有一些小爱好，怎能说是不务正业呢？”
柳司业和范监丞点头赞同。
贾蓉低了低头，一副不好意思的模样。无人看得见的眼眸里闪过一丝狡猾，像只顽皮的小狐狸。
沈若虚注视着贾蓉的侧脸，皱了下眉头，内心古怪的感觉不减反浓。太奇怪了！
按捺下疑团，他收敛了目光，转而望向面色不停变换的李守中。“学生几人尚未用膳，祭酒若无他事，我等便告退了。”
于监丞连忙提议道：“我和范监丞、柳司业三人亦未用膳食，索性一道前去。”
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