自从诸氏五师、项师抵达南郑后，秦军就从褒城、七盘岭以及整个南郑盆地撤走，只有秦军战舟耀武扬威的在南郑城以西的沔水上游荡，监视停靠在南郑以东的楚军战舟。
楚军战舟并不多。诸氏五师建制的晚，战舟全是卒翼。如果新造战舟而不是购买那批折价出售的大翼战舟，卒翼战舟的装备成本是最低的。项师购置的早，可素来有钱，一开始就建造卒翼战舟。因此八个师一卒一舟，全军只有一百二十八艘卒翼。
好在郢师、鄂师暂时不用的战舟被大司马府派人送了上来，当日越师从大泽中救起安置在南郑的万余士卒、南郑城内会划桨的力卒，两者加起来有两万三千多人，这些人领了八十三艘卒翼战舟，楚军战舟增加到两百一十一艘。
卒翼战舟之外，等待的这二十多天里，下游造府造出的大翼炮舰一艘接一艘驶往南郑。到今天，大战的前一天，也就是十月辛末为止，有十二艘大翼炮舰驶抵南郑，战舟总数增加到两百二十三艘。
大翼炮舰全由大翼战舟改装，这些大翼是十年前第一批建造的大翼，折价卖出时因为残破被诸师嫌弃，这才留在了造舟场。改装需要修复和加固，以保护脆弱的龙骨和肋骨，同时为了方便战舟上的炮卒瞄准和装弹，舟艏、舟艉又增加了一个火炮射击平台。
最难办的是缓冲，战舟舷板单薄，肋骨也单薄，不能像混沌级炮舰那样用绳索滑轮组缓冲，不然开炮次数多了，固定绳索的舷板、肋骨会破裂甚至是断裂。造府最后的解决方案是马车弹簧，随着钜铁府热处理能力的精进，四轮马车开始使用弹簧避震而不再用皮革悬挂。
这些性能低下的弹簧被工匠运用到了大翼炮舰上。火炮是标准的海军四轮小车火炮，但这辆小车置身于一个狭长的大抽屉中。开炮之后炮车后坐，撞到抽屉后壁带动整个抽屉后坐。弹簧就安装在抽屉下方的长条格子里和抽屉壁的后方。
十五斤炮发射的初速为四百多米，火炮连同炮车的重量在一吨，火炮的后坐速度在一点四米/秒左右。大翼炮舰不同于混沌级炮舰，火炮后坐距离允许更长（当然更长的后坐距离将影响炮卒的装填速度，因为炮卒要把火炮拉回来装填开炮）。
工匠以增加抽屉底部长条格子数量的办法增加弹簧——每根弹簧长过一尺，安置弹簧的长条格子也是这个尺寸。对应着这些格子的位置和宽度，抽屉底板向下竖伸出成排的挡板，挡板紧抵住弹簧，后坐时压缩弹簧。如果开炮弹簧压缩到底，那就增加抽屉的长度，也就是增减长条格子的行数，一直增加到弹簧不会压缩到底、留有余地为止。
后坐装置减缓了火炮的后坐，将后坐力分摊给了龙骨，整个抽屉也会回弹到原位。随后的改进中，抽屉变得不像抽屉。抽屉太长，抽屉可以回弹原位但火炮无法回弹原位，于是抽屉从‘∟’型变成了‘⊥’型，完全取消抽屉后壁的弹簧，全依赖抽屉底部的弹簧。调整抽屉上竖板的位置，就能调整火炮后坐时撞动抽屉的位置。
造府发现十五斤炮巨大的后坐力会损坏舷板和龙骨后，短短数天内拿出了解决方案，并在改装的时候又改进了这个方案。这不仅使炮卒人数大大减少，还使得装填速度大大增加。只是因为时间仓促，一边西进一边试炮的炮卒没有将最新的射击速度递送到作战司术曹。
倒是前几天参观炮舰的炮校沈顷登舰后见炮卒在试炮，看到炮车底板会回弹原位吓了一跳，再看到炮卒的装填速度更是目瞪口呆。陵师炮卒在地面上装填也没有炮舰炮卒打得快。
南郑之战几乎是靠炮卒打赢的，沈顷看完大翼炮舰后，回去的路上就断定我军必胜。沈顷如此，成封、景龟、昭柳、屈选、项超等人却显得格外慎重，没有他那么乐观。己方只有两百一十三艘战舟，秦人有多少？
郦且推测秦人此前有千艘战舟，现在最少有三百艘。同时不能忘记，以郦且的推测秦国是三个月造出千艘战舟的，每个月可以造三百多艘。大泽之战到现在已近一个月，等于说秦人有六、七百艘战舟，兵力是己方的三倍。
而按今日才赶到南郑的驺开的描述，秦人还剩下一百五十艘战舟，即便秦人一个月能造三百多艘，战舟数量也不会超过五百艘。战舟数量并不重要，重要的是秦人战舟忽然之间就精通了阵法，越师士卒精通水战，可对着列阵的秦人无从下手。
成封、景龟、昭柳、项超等人都是陵师将率，并不太懂水战，这才冒着苴地失守的风险，将驺开请了过来，何时与秦人决战也是以他何时到达为准。此时听驺开提起秦人舟师的阵法，项超问道：“敢问驺敖，秦人到底列出何种阵法？”
“圆阵。”驺开老脸上不免有些羞愧，秦人列出圆阵让越师战之不胜，而后又顺沔水而下，通过大泽，抢先一步占领沔水水道，被堵在大泽里的越师只能弃舟登岸，退往苴地。
“何种圆阵？”成封、景龟等人都想不出舟师的圆阵是什么样子。
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