项城城头年轻的项梁含泪击鼓，几百里外的城阳，驻守于此的潘无命亦立在城头，他不是击鼓，而是不可置信的看着秦人撤军。身边的士卒欢呼雀跃，半年来秦军攻城十数次，但都被他们击退。温暖和煦的春天、万物复苏的春天、百花怒放的春天，秦军终于退走。
“令！”潘无命丝毫不敢马虎侥幸，他喝了一声，身边军率部躬身听令。“侦骑紧随秦军，视其退至何处，每十里回报一次。”
“唯！”骑将潘晡高声应了一句，之后便匆匆下城，带着部下出城探敌。马儿半年未曾奔驰，一出城便律律律嘶喊，欢快异常。
“将军，此事当速报郢都大司马府。”身边的裨将建议道。秦军撤退，这是大事，不管真假都应该立即报告大司马府，以使郢都朝廷明白前线动向。
“报。”潘无命点头道。“此事速报于郢都，就言秦军忽退，尚不明真假。马谷亦遣人报之。”
潘无命领蔡师驻守城阳，项师驻守马谷，成通于息县作为后援。秦军撤退，不仅应该通知息县、郢都，还应该通知马谷。说起马谷潘无命那颗硕大的脑袋就无奈的摇头，此前秦军已将马谷两端堵上了，好在谷内粮秣不缺，不然项师士卒饿也要饿死。荒无人烟、道路狭小之谷道，真不知大司马府要来何用。
秦军攻城，周围飞讯杆毁，好在隐于密林之中的讯兵能读到城阳城头发出的飞讯，快马骑行几十里后，讯息急急传至息县。讯文是明码，息县城欢腾之际，讯息正一站一站传往郢都。而在城阳城以西一百余里的稷邑，止行日久的楚国返国车队则陷入一片惊恐：
今日天还未亮，稷邑之令就亲来相告，说大王已下令撤军。之后又请屈遂节哀，说是陈城王城已破，魏国相比子季使人斩杀荆王。
屈遂听闻王城已破就觉得脑门被劈了一记，再听闻大王薨落，整个人克制不住的颤抖。然而依礼，他还是客气的将邑令送走，之后方忍声嚎哭。天降大王以救楚国，大王却与数万将卒殉国于边城，此天不佑楚矣。
屈遂哭声虽轻，车队里的臣仆兵卒依旧听见，待天色大亮时，他们也嚎哭起来，而后对着东方伏拜不止。芈玹这几日一直睡得轻，翠袖、修竹等人闻声起身时，她坐床嘤嘤哭泣已有小半个时辰，旁人不安慰还好，一安慰她扑入翠袖怀里嚎啕大哭。
“我弗信！我弗信！我弗信！啊啊啊……”芈玹放声大哭，声音大得整个车队都能听到，她一边哭一边使劲拽着翠袖，翠袖等女也跟着落泪。
众女曾伴芈玹入楚，女公子和楚王之间的感情，修竹这些少女还是半懂不懂，但翠袖这样的过来人又怎会不知？楚王年幼，然而举手投足、言语注目皆与大人无异，对女公子爱恋更是极深。可惜的是天不假年，他居然薨落于战阵之中。
芈玹大哭，臣仆兵卒嚎哭，芈蒨和陪嫁的媵妾亦是人人落泪，尤其是几个年轻的媵，她们哭得最为凄惨。然而芈蒨哭着哭着便抹了泪，在众人的诧异间起身下车，她行至屈遂车驾时，脸有泪迹的屈遂赶紧下车相迎。
“屈大夫，”芈蒨忽然对屈遂大拜，“芈蒨不忠，请屈大王准芈蒨返回咸阳。”
芈蒨一拜屈遂立即避让，待听她说完，眼泪又下来了，只道：“蔳公主何曾不忠，此大忠也。然秦宫险恶，秦王喜怒无常，便入秦宫为王后，亦未能存母国社稷。”
“芈蒨尽心力而为之。”芈蒨脸上再无悲伤，只有一种说不清的淡然。王弟已薨，楚国或将大乱，即便秦王放她归国，她也不能归国，更何况……
“然。”看着决心已定的芈蒨，屈遂当即对她重重伏拜，等他拜完起身时，芈蒨已去。
回到车驾的芈蒨好似换了一个人，于众女的哀哭中，她出声道：“勿要再哭，秦王既已经退兵，我等便当践诺返回咸阳。”
“返回咸阳？！”哭声顿时就停了，而后众女嚎声更大，一个年轻的媵妾大声道：“秦王害死了大王，公主怎能再嫁于他？”
“楚秦两国有诺在先，而今秦王既已退兵，我自然要重返秦宫，与秦王告庙。”芈蒨重复之前的理由，脸上无半分表情。
“弗去！我芈曦宁死也弗嫁秦人。”芈曦还在流泪，她瞪看着芈蒨，似乎是第一次认识芈她。
‘啪！’巴掌抽在了芈曦脸上，抽耳光的芈蒨若无其事，挨耳光的芈曦毫无痛觉，两人就此直直对视，而后芈曦忽然就笑了，她笑道：“下贱！”
‘啪！’芈蒨又抽了她一记耳光，可她还是笑，“下贱便是下贱。我芈曦誓不与贱人同车。”
芈曦说罢就下了马车，芈蒨脸上晕红一片，她看向车内媵妾：“不欲回咸阳者，可在此下车。”
没人下车，她们都是公主陪嫁的媵妾，芈蒨嫁于谁她们便要嫁于谁，一切任凭芈蒨做主。
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