冬夕之月，车队北着风雪南行。车行甚速，车厢宽大，走了半日车上之人也未觉不适，等中午到了长安，这才发现了问题，长安驿站居然拒不提供粮秣。
“屈大夫，这该如何是好？”一干寺人、小臣看着屈遂。车队沿途赖驿站供应粮秣刍藁，人吃马嚼，耗费甚多，若驿站不提供，车队将寸步难行。
“市之。”屈遂坐在车上，门是打开的，风雪呜呜灌入车内，雪花落在他高高的楚冠上。
“唯。”寺人小臣连忙答道，赶紧派人去市场上采买。
“此秦人不欲我等返国也。”这些人匆匆去后，身侧的家宰便向屈遂揖告。
“不欲又如何？”屈遂看着车外的风雪。“我等无粮，大王若何？时至今日，大王困守陈郢三月有余……”
带芈蒨返国不是为了悔婚，还是为了让秦国退兵。秦国不退兵，回到楚国的芈蒨将嫁给他人，以礼，谁都不会嫌弃嫁出去但未与夫家告庙的女子。
驿站虽不提供粮秣刍藁，长安大市上买到这些东西并不难。用买来的刍藁喂马、随车的寺人则蒸饭煮羹，食毕车队又在风雪中前行。食物粗砺，秦人冷漠，此时芈蒨等人才知道返国的艰难，车厢于久久沉默。另一辆马车上的芈玹却未把这当成一回事。离咸阳越远，那就离楚国越近；离楚国越近，那就离爱人越近，哪怕不眠不食，她也要返国。
*
‘杀！’千里之外的陈郢也是风雪漫天，只是谁也无心风雪，潮水般的秦魏两军一波接一波涌上城头，守军刚把他们杀下去，他们又嘶喊着冲上来。此时的楚军再无铁弹、火弹，投石机只能发射一些参差不齐的砖石和泥块，各种箭矢部用光，墙外高过城墙的临车上，秦魏弓弩手压制着身着城上的县卒，以使友军登城。
“换！”城墙上不时有人大喝，这是列作三排县卒厮杀时的战术轮换。后队的县卒匆匆上前，替换下前排已经疲劳的同袍。他们大多身着皮甲，少部分人身着钜甲。此时钜铁环片甲不再铮亮如镜，上面是或红或黑的血迹，而双方的尸首横陈在城头和城下。根本不需要什么云梯车，只要踩着这些冻成霜白的尸梯，秦魏士卒就能从容的登上城楼。
“杀——！”刚刚换至前排的卒长挥刀怒喝，但他的喊叫突兀的中断。临车上一支羽箭射入他的眼眶，他一声不吭的倒了下去，顺着尸梯滚入早已切断的护城池。未察觉卒长已中箭身亡的县卒们举盾挥矛不断的砍杀，可头顶箭雨再至，又是一排县卒中箭倒下。
己方箭矢如雨，敌军阵线出现裂口，刚刚爬上车头的持铍锐士大喝一声，举起长铍便是横扫。铜铍虽然不能击破钜甲，可打在县卒身上，往往能把他们扫下城头。
“杀！”秦军锐士也放声狂呼，对准县卒三列横阵的缺口一阵猛攻，终将横阵切成两半。
“报——！”北中城楼，传令兵大喝。“报将军，秦军已占左侧城头，请速速救援。”
“我去！”抢在环卫卒长之前，蓝钟闻言站起身来，他身后的誉士也站起身来。与县卒不同，誉士接受过系统的夷矛训练，并且人人钜甲。
“诺。”陈卜满脸乌黑，嘴角起泡、双目早熬得通红，他在蓝钟肩上拍了拍：“记得回来。”
“啊、啊——！”城头秦军锐士的长铍像风车一样狂抡，每当长铍扫来，县卒们便只能低身后撤。县卒每后撤一步，锐士便前进一步，他们身后的墙头当即涌上更多的秦军。
也有不怕死的县卒看准长铍抡过的间隙猛向前冲，只是抡铍锐士身后有数人掩护，一旦楚卒前冲，两把长铍便急扎过来。铜铍刺在皮甲上立马洞穿，捅在钜甲上却只能发成当当之声，可这时候往往会有一两个身着黑袍、披头散发的秦卒不顾性命的猛冲上来，抱住拉住钜甲县卒往城外拱，最后双双坠入城下。
这是秦军的陷阵之士，除了少数贪爵不惧死之人，余者多是家有罪的罪奴。阵战之时他们冲在最前，以死抵罪好使家人得免，攻城时他们冲在最前，以身体作盾，掩护身后的秦军夺城。县卒当中着钜甲者不过十一，这些陷阵之士只要看到钜甲县卒，就会冲上来与之同归于尽。
厮杀至今日，以命搏命的打法并不能让县卒恐惧，他们也已经不惜命，只是这些披头散发的陷阵之士形如鬼魅，他们搏命时脸上不是凶恶的狰狞，而是诡异的微笑。楚人不怕死，但怕鬼，每每陷阵之士冲前，县卒便本能的后退，无人例外。
“退后，退后。”县卒越退越远，直到蓝钟的声音在身后响起，他们才稳住身形。
“贵人当心秦军陷阵之士。”满头大汗的卒长提醒道，他什么都不怕，就怕秦军罪奴。
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