五月的陈县已经进入最热的时节，熙熙攘攘的大市，忙忙碌碌的庶民。如同后世的沪城，这里是楚国最繁华、最前卫、最有活力的县邑，当然也是最势利、最现实的县邑。一切都是有价的，买不到只是钱不够而已。
“加价了！加价了！”酒肆里有人呼喊道。“东郭壹公子出一五十钱一简、一五十钱一简。”
前朝后市是这个时代城邑的标准布置，不过陈县酒肆不在大市之前而在大市之后。大市之前的店铺太贵了，卖酒也付不起，只能搬到大市之后。一百五十钱的呼声惹来众酒客的兴奋，他们当中有人当即高喊：“店仆，上两斗酒！东郭壹公子加钱了！”
“上酒，快上酒。”陈县不似郢都，酒价便宜，今年春天不知怎么了，那些富家的钱就像是水，一勺一勺的往外泼。
酒客们一召唤，店仆就忙的脚不着地，这波还未完，又有人喊道：“子牧公子二百钱一简，子牧公子两百钱一简……”
“子牧…，竖子也！”银光发亮的誉士宝刀平行放置在酒案两侧，喝得烂醉的陈敖靠在案上吐了一口气，算是骂了一句，他对面的陈且已经呼噜呼噜睡着了。
“子敖兄，哈哈……”那个喊子牧公子两百钱的人看到了陈敖。托誉士的福，陈敖这样的闾左之民也被人敬称为‘子’，他无字，所以只称‘子敖’。“我家主人说了，若是子敖兄投我家一简，主人愿意出这个数……”来人伸出五指，故意吊了一会才大喊道：“五十金！”
“五十金？！”陈敖宛如未闻，酒肆里的其他人却倒猛抽一口凉气，面面相觑的同时嘴里啧啧只响：“五十金啊！”
“再加上一匹好马！”来人继续加码。“还有，田一顷，宅两处，美人一名……”
“还有美人。”酒客们忍不住起哄了。他们也多是闾左之民，因为大王要朝国人、立外朝，贵人巨商一夜之间就争贵斗富，早前一毛不拔的铁公鸡居然回乡里送温暖，早前横行市井的县西一霸彻底改了脾气，见人都是笑呵呵的，城郭更绝，几个月的角逐后开始明码标价，一简——一每户有籍，一户一简，能不能做国人就看简多简少。
和简对应的还有扁。何谓扁？五家一伍，十伍一里，四里一扁，十扁一乡，五乡一县。扁有点类似后世的村，朝国人之政规定：每扁选两人为县人，入县邑外朝；每县选两人为郢都国人，入郢都外朝。陈县是大县，一扁的户数远超过两百家，争斗尤其激烈，砸钱那是小事，搏命才是大事。
“滚！”今日的陈敖不同以往，他除了骂一声滚，盏里的残酒还泼到来人脸上。
“……”来人被残酒一浇猛向后退，一口气没喘上来，咳嗽了几句。究竟是大户人家的下人，他也不怒，笑道：“谢誉士贵人赏酒，却不知贵人可有明日之粟米钱……”
“滚！”陈敖像是被人刺了一剑，跳起来大喝，吓得那人急急退走。
“何必大喊。”酣睡的陈且抬起了头，来人伸出手指说五十金的时候他就醒了。五十金可不是小数目，普通人有五十金，一辈子衣食无忧了。
“小人当道，视王法于不顾，乃至出钱买简，我当杀了这些小人。”陈敖气呼呼的坐下，一手拍在宝刀上。他去年建立的自尊心刚才被狠狠的伤了一回。他和陈且不过是个佣者，佣耕、佣筑、佣厨……，只要给钱，没什么不干的。
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